前進美語教你說 -- 美國習慣用語 15： 情緒失控很危險

To fly off the handle
To bark up the wrong tree

　　美國人在十七世紀初來到北美洲大西洋沿岸的東部地區定居，此後他們了花兩百多年時間來開拓西部的大片處女地。在這期間，這些開拓者的生活不僅非常艱苦，而且還有生命危險。為了能夠進行耕作，他們要用斧子來砍伐森林，用犁來翻耕處女地。他們經常獵取野獸來做為食物。同時，他們還要隨時準備抵禦敵對的印第安人的襲擊。所有這些經歷都豐富了美國人的語言，即便在今天使用的語言中，人們還可以發現許多開拓時期生活的痕跡。拿斧子來作例子吧：它既大又重，頭上還有鋒利的刀口，這是一個很危險的工具。特別是當斧頭突然從斧柄上脫落的時候，誰要是倒楣正好在旁邊的話就有可能被砍傷。

　　現在，美國人就把有的人突然失去控制而勃然大怒的現象叫作:To fly off the handle. Fly 是飛的意思，而 handle 是指斧柄。我們來舉個例子看看, to fly off the handle 在日常生活中是怎麼用的。

　　例句-1: "My wife spent all afternoon yesterday cooking a special dinner for our wedding anniversary. So she really flew off the handle when I came home three hours late."

　　他說："為了慶祝我們結婚周年，我太太化了整個下午精心烹調。可是，我昨晚晚了三個小時才回家，她可真火了。"

　　當然，丈夫也會發火的。下面說話的這位太太正在擔心她的丈夫會對她發火，她對丈夫說：

　　例句-2: "Honey, please don't fly off the handle -- I had a little accident with the car, but it certainly wasn't my fault."

　　她說:"親愛的，你可別發火，我出了一點小車禍，但是那絕不是我的錯。"

　　那些開發西部的拓荒者經常拿打獵獲得的小動物作為他們的肉食，有時還利用它們的皮毛。他們還訓練狗在打獵的時候學會把打中的動物叼回來，可是，動物為了逃命，往往會爬到樹上去。那些狗有時一糊塗沒看清楚動物上了哪棵樹，結果對著一棵沒有動物的樹亂叫。這在英文裡就是:To bark up the wrong tree. To bark 就是狗叫，wrong 是錯的意思，tree 就是樹。To bark up the wrong tree 翻譯成中文可以說是：找錯門了。例如，一個人說：

　　例句-3: "If my brother-in-law hopes to borrow any more money from me, he will be barking up the wrong tree."

　　這句話的意思說："要是我的小舅子再想向我借錢，那他算是找錯了門了。"

　　Barking up the wrong tree 也可以是指錯怪了某人。下面這句話就是一個例子，員警逮捕了一個嫌疑犯，並在盤問他，這個人對員警說：

　　例句-4: "Hey man, if you think I was the guy who robbed that bank today, you're barking up the wrong tree! I was nowhere near the place."

　　他說："喂，要是你認為我是今天搶銀行的那個人，那你就錯怪我了。我根本就沒去那裡。"

　　今天我們講了兩個和美國開拓西部有關的習慣用語。

　　第一個是：To fly off the handle, 這是發脾氣，發火的意思。

　　第二個是：To bark up the wrong tree, 這是指找錯了門或錯怪了人。